En un amplio debate sobre el “salario digno” a los trabajadores agrícolas bananeros que se llevó a cabo vía telemática el pasado 9 de diciembre, entre varios actores de la cadena del banano en la que participó Sarah Bollermann, ejecutiva del distribuidor minorista Alemán, Aldi South en representación de los retalieres, Juan José Pons, representante del Clúster de Banano de Ecuador, Dr. Philip Schauer, Ambassador of Germany to Ecuador, Klever Franco, Subsecretario del MAG, Sebastian Lesch (BMZ) y Alistair Smith Ceo de Banana Link, quedó evidenciado que los minoristas tienen dudas del cumplimiento cabal del productor respecto al pago de los salarios de sus trabajadores.

El debate que tuvo como objetivo la presentación del programa piloto acordado en el 2020 por las principales cadenas de distribución minoristas hortofrutícolas analizará y validará las diferencias salariales de las explotaciones agrícolas bananeras del Ecuador.

Juan José Pons, coordinador del Clúster de Banano de Ecuador, afirmó que todos los plátanos que se exportan a la UE están certificados por Global Gap, FairTrade o Rainforest Alliance, esas certificaciones exigen el cumplimiento de los salarios dignos que son un derecho constitucional desde el 2008.

Juan José Pons, sostiene que las cadenas de minoristas tienen información errónea respecto a la relación del productor y el trabajador agrícola. Para Pons, los productores que venden a los mercados a la UE pagan el salario digno ya que las certificadoras lo verifican. Por eso, ratifica. “Por eso podemos decir sin duda que el 100% de los plátanos que compra la UE cumplen con el salario digno, e incluso lo superan”.

En el debate que contó con la moderación de Sebastian Lesch, mantuvo el hilo conductor del intenso diálogo. En este contexto las afirmaciones de Pons, fueron replicadas por Sarah Bollermann (ALDI South), quien dijo que la certificación es importante para los minoristas, pero eso no significa que los productores esten cumpliendo con el pago de los salarios dignos.

Sarah Bollermann, representante de los minoristas mencionó mas de cinco veces la palabra “transparencia”, para dar a entender que no les cada claro las afirmaciones de los productores. “Sin transparencia en los costes no hay garantía de que se alcance el salario digno. Por lo tanto, es necesario un sistema de verificación adecuado. Por otro lado, para conseguir esta información, hay que crear confianza a lo largo de la cadena de suministro, para lo cual es necesario el diálogo. Hay necesidad de reforzar la representación de los trabajadores. Capacitar a los trabajadores para que negocien ellos mismos los salarios”.

El gran reto de las empresas alemanas es que a partir del 2023, estarán obligadas legalmente a garantizar el cumplimiento de salarios dignos, asegura el Dr. Philip Schauer, Ambassador of Germany to Ecuador. Tratándose Ecuador, del principal país exportador y con una plantilla de mas de 250 mil trabajadores la preocupación es que el país debe ajustar sus estándares salariales a las normativas internacionales para seguir siendo un socio comercial idóneo.

Para el representante del MAG, Ing. Klever Franco, Subsecretario de Agricultura, la participación del país en el programa piloto nos da la oportunidad de mostrar con transparencia la garantía de los salarios dignos en la cadena del banano. Asegura el representante del MAG, que el salario digno nace de la venta con el precio justo de la caja de banano. Esto, sostiene en algunas ocasiones no es respetado, lo cual afecta a las empresas y el cumplimiento del salario al trabajador.

Los retalieres alemanes tienen trazado una hoja de ruta para garantizar salarios dignos en el sector del plátano para el 2025. El banano ha sido escogido porque es considerado uno de los productos mas importantes para los minoristas y donde mayormente se evidencian irregularidades, especialmente en Ecuador donde los trabajadores carecen de una estructura organizacional sindical que les garantice la negociación de un contrato y un salario competitivo socialmente.

Alistair Smith, Ceo de la ONG Banana Link, es escéptico de que los trabajadores estén ganando un salario digno. Considera que la posición de los trabajadores esta disminuida al no haber una formalidad en los contratos de trabajo. Afirma, que en los últimos años las cosas han empeorado en lugar de mejorar. Pone como ejemplo dos factores de la reciente legislación laboral del país.

La primera se dio en mayo del 2018, en que se flexibilizo el sistema de contratación. Una fecha mas reciente en junio del 2020, la Ley humanitaria, acabó con las pocas garantías que tenían los trabajadores. Desde esa fecha, afirma no se conoce que los trabajadores tengan contratos directos. Lo que si ha existido afirma, es reducción de horas laborales/días.