Sin tener la bola de cristal ni la vara mágica en estos tiempos cibernéticos de la IA es fácil predecir acontecimientos basados en el historial de datos existentes. En el particular caso del sector bananero hay un historial de datos estadísticos que nos muestran la ruta que viene siguiendo la industria en los últimos años.

Bien podría decirse que la evolución del sector bananero nacional ha marcado también la ruta que sigue la industria global bananera por lo que podemos considerarnos pioneros en ciertos mercados que empezaron siendo marginales y que hoy por hoy constituyen bastiones estratégicos de ventas de cajas de banano, como es el caso de Rusia que, en el 2023 si la lógica de las matemáticas no falla el país habrá vendido 75 millones de cajas.

Si somos optimistas y vemos los problemas como una oportunidad de crecimiento y mejoramiento de las estrategias de mercado el banano ecuatoriano tiene un horizonte de expansión importante, especialmente al mercado de Asia y Oriente. Ya la base de esa plataforma comercial está asentada con los preacuerdos que se llegaron en el anterior gobierno y ahora solo queda a la actual Asamblea nacional ratificar el TLC con China.

Este sería un importante paso. El país merece consolidar esta oportunidad histórica para fomentar el crecimiento económico, el incremento de plazas de trabajo y la generación de divisas que tanta falta nos están haciendo.

Hay retos inmediatos que el gobierno ha prometido atender, entre ellos la seguridad. Este capítulo merece una atención especial por parte de las autoridades del gobierno, pero en especial de los propios bananeros. La campaña “Demos una mano”, emprendida por el Clúster Bananero, tiene un objetivo claro, concientizar respecto a no comprar lo robado. El sector pierde más de un millón de dólares anuales, según los reportes de los afectados como resultado de esta práctica desleal de comprar en el mercado negro los insumos bananeros, lo que termina afectando a la competitividad del propio sector bananero nacional.

La amenaza de enfermedades como el Moko, el Foc R4T, Sigatoka negra y otras ponen en vilo la producción de las musáceas por lo que es necesario que el país invierta en investigación. Es hora de que tengamos un organismo propio de investigación que asuma la responsabilidad de trabajar de la mano con la industria, con la academia con los organismos internacionales por el bien común de los bananeros y plataneros del país.

Ecuador como país líder de las exportaciones mundiales de banano tienen una responsabilidad grande en marcar la ruta de las negociaciones con los diferentes mercados, especialmente su mejor socio comercial la Unión Europea. Sabemos que este mercado donde se concentran los más grandes retalieres cuyo poder de comprar es exponencialmente fuerte buscan manejar la política de precios de la caja de banano con claras ventajas para sus intereses sacrificando al productor al querer pagar la caja de banano por debajo de su precio de producción.

Allí hay un gran reto. Mostrar que el país es responsable con sus trabajadores agrícolas pagando el salario digno. Que el país cumple la política de certificaciones tanto de responsabilidad social y empresarial, así como aquellas que determinan la sostenibilidad con los recursos naturales: agua, tierra y medio ambiente en general. Desde la plataforma del Clúster Bananero se ha trabajado arduamente en estos aspectos, pero al parecer falta mucho por hacer. Los cuestionamientos no cesan de venir de ciertos grupos que están interesados en desvirtuar los avances que ha hecho el país en responsabilidad empresarial y otros temas de mejoras del sector bananero nacional.

Siempre habrá algo que hacer, de eso estamos totalmente conscientes. Pero debemos avanzar con pasos seguros a una política de consolidación del sector bananero en general. No solamente de un grupo, la élite del sector. El pequeño y mediano productor también debe acompañar en el desarrollo. Estamos seguros que juntos derrotaremos los malos augurios que se ciernen sobre el sector bananero nacional.