Pocos se detienen a pensar que antes de que una caja de cartón cualquiera sea su uso fue árbol o materia de reciclaje. En el caso de la industria de corrugado nacional la paridad es 50% para lo que se conoce como materia virgen y el principal proveedor es Papelera Nacional (PANASA), esta empresa suministra el papel Kraft al resto fabricado con fibra virgen (bagazo de caña y pulpa) y reciclado. Cuando la demanda supera la oferta local, se importa de gigantes como International Paper, WesRock (EE.UU) o Kablin, Berasil.

Otros proveedores importantes en la industria del cartón corrugado son empresas como Ingredion, JP&SB International y distribuidores locales de almidón de maíz o tapioca. Estos Proporcionan "One Bag Mix" (mezclas listas para usar) y aditivos químicos para que el pegado sea instantáneo y resistente al agua.

Tintas y Clichés (Flexografía)

• Tintas: Sun Chemical, Flint Group y Siegwerk. Proporcionan tintas base agua de alta intensidad que no se corren con la humedad.
  
  
• Matrices/Clichés: Serflex y Matriflexo. Proporcionan las planchas de polímero grabadas con el diseño de la marca para la impresión.

Maquinaria y Tecnología (OEMs)

Las cartoneras no fabrican su propia tecnología; dependen de proveedores globales para mantener sus plantas operativas las 24 horas.

• Corrugadoras: BHS Corrugated (Alemania) es el estándar de oro en Ecuador por su alta velocidad. También están Fosber y MarquipWardUnited.
  
  
• Convertidoras (Troquelado y Pegado): Bobst (Suiza) y Martin son líderes en máquinas que cortan y pegan miles de cajas por hora.
  
  
• Servicio: Soporte técnico remoto (vía Realidad Aumentada o teleasistencia), suministro de repuestos críticos y actualizaciones de software para Industria 4.0.
  
  

  Servicio	Proveedores Clave	Qué proporcionan
  Logística de Entrega	Flotas propias y cooperativas (ej. Transbanano).	Camiones especializados para mover grandes volúmenes de cajas armadas o láminas hacia las fincas.
  Mantenimiento Industrial	BKB Maquinaria, VVA Industrial.	Reparación de calderas, rodillos corrugadores y sistemas eléctricos de potencia.
  Seguridad Privada	Varias agencias locales especializadas.	Custodia armada para camiones de insumos (bobinas) y producto terminado, mitigando el robo y la contaminación.

  
  

  Servicios de Valor Agregado (Consultoría y Certificación)

  En 2026, estos servicios son los que permiten que la caja sea aceptada en mercados internacionales.
  
  

  • Certificadoras (Sostenibilidad): Empresas como SGS, Bureau Veritas o Control Union. Auditan que el papel sea FSC (Bosques Sostenibles) y que la planta cumpla con ISO 14001.
    
    
  • Diseño Estructural: Consultores independientes y laboratorios de empaque que utilizan software como ArtiosCAD para diseñar cajas que pesen menos pero soporten más peso (ahorro de fibra).
    
    
  • Análisis de Laboratorio: Pruebas de ECT (Edge Crush Test) y BCT (Box Compression Test) para certificar que el lote de cajas no se colapsará en el barco.
    
    

  Tendencia 2026: Los proveedores de almidón y químicos ahora ofrecen servicios de "monitoreo de eficiencia en tiempo real", instalando sensores en las máquinas de la cartonera para reducir el desperdicio de pegante y energía.

   

  Para este 2026, la capacidad operativa de la industria se ha consolidado. Las seis empresas que mencionamos en nuestro artículo anterior dominan aproximadamente el 75% del mercado de empaques para exportación (banano, camarón y flores).
  
  

  A continuación un cálculo estimado de la capacidad operativa anual de las principales corrugadoras del país, basado en su infraestructura, reportes de ingresos y participación de mercado actual.

   

  Capacidad Operativa de las 6 Grandes (Estimación 2026)
  
  

  Empresa	Capacidad Est. (Millones de Cajas/Año)	Enfoque Principal	Ventaja Energética / Operativa
  Incarpalm	225 - 250	Banano (80%)	Integración total; planta en zona de producción (Machala).
  Procarsa	110 - 120	Banano y Pesca	Alta escala y automatización; 20% market share total.
  Grupasa	100 - 110	Multindustrial	Diversificación y logística en Guayaquil.
  Cartopel	90 - 100	Banano y Frutas	Autogeneración termoeléctrica; integración con molino de papel.
  ICE	45 - 55	Exportación Premium	Especialización en cajas de alta resistencia.
  Cartorama	25 - 30	Industrial y Banano	Enfoque en calidad de impresión y nichos específicos.

   

  Como podrán deducir de las exportaciones del último quinquenio (2020 – 2024) el mercado de exportación de banano en Ecuador demanda aproximadamente 360 a 380 millones de cajas al año. Esto deja solo entre las 4 primeras la capacidad para cubrir casi la totalidad de la demanda nacional, lo que genera una competencia agresiva por costos.
  
  

  En una próxima entrega abordaremos ¿Cómo el fomento de la Economía Circular: El Ciclo del OCC (Old Corrugated Containers) y el uso de energía alternativas podrían ayudar a la eficiencia. En nuestra próxima entrega de la revista Banana Export en su edición de Enero – Febrero del 2026, lo analizaremos.
  
  

  Fuente: Análisis/ Investigación: Banana Export