Tras cumplirse el plazo, exportadores aseguran que los contratos firmados no llegaron al 55 % y piden reformar la ley para legalizar el precio 'spot'.

El 2023 solo el 40 % de la fruta salió del país con contratos firmados, el resto se exportó a través de la modalidad 'spot', según el sector exportador. Este 2024 la situación parece repetirse después de que no se firmaron contratos por el 100 % de la fruta.

El plazo para el registro de contratos que rige para las exportaciones de banano que empezaron a salir desde el 1 de enero a los distintos destinos internacionales se cumplió el 31 de diciembre del 2023 y, según exportadores y productores, no se llegó a contratar el 100 % del total de la fruta como establece la Ley del Banano, cuyo único mecanismo para la salida de la producción son los contratos de compraventa.

La situación preocupa al sector exportador, que asegura que con el inicio del año empieza la época alta de demanda de la fruta y podrían no cumplir con sus mercados por la falta de contratos. Richard Salazar, director ejecutivo de la Asociación de Comercialización y Exportación de Banano (Acorbanec), aseguró el pasado 2 de enero que los contratos continúan ingresando -los que se firmaron hasta el 31 de diciembre del 2023-, pero proyectó que no lleguen a completar el 55 % del total de la fruta.

Por su parte el MAG a través de la figura de su ministro el exportador y productor bananero, Ing. Danilo Palacios ha realizado varios exhortos para que los productores firmen los contratos.

“Tenemos demanda externa que atender, estamos empezando la época alta de demanda de nuestro banano. El sector exportador tiene la voluntad de firmar contratos, pero lastimosamente gran parte de los productores no quieren firmar”, lamentó Salazar. La última cifra oficial divulgada por el MAG fue el jueves 21 de diciembre del 2023, por parte de la Subsecretaría de Fortalecimiento de Musáceas, que indicó que hasta esa fecha se habían suscrito 831 contratos, que representan el 38 % del total de hectareaje registrado, y que recibían en promedio entre 60 y 70 solicitudes semanales de registro de contratos de compraventa.

En tanto, Salazar espera que el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) convoque a exportadores y productores para analizar y buscar una solución a la falta de firmas de los contratos que no es nueva en el sector. En 2022, al igual que en 2023, productores y exportadores también llegaron a un consenso para la fijación del precio mínimo de sustentación (PMS) de la fruta, pero el año pasado, según el sector exportador, solo el 40 % de la fruta salió a través de contratos, el resto lo hizo a través de precio spot (precio de mercado y sin contratos). En el 2023, tras el consenso de un nuevo PMS alcanzadode USD 6,85, exportadores y productores se comprometieron que el 100 % de la fruta salga contratada en EL 2024.