La gestión de la Sigatoka negra (Pseudocercospora fijiensis) se encuentra en un punto crítico donde la ciencia del manejo de resistencias debe prevalecer sobre las percepciones comerciales de costos y patentes. En una entrevista exclusiva con el Ing. Julio Ángulo, representante del Comité de Acción para la Resistencia a Fungicidas (FRAC), se desglosaron los lineamientos técnicos que buscan prolongar la vida útil de las moléculas y garantizar la sostenibilidad del sector bananero, especialmente en Ecuador.

¿Qué es el FRAC y cuál es su Rol Estratégico?

El FRAC es un organismo técnico compuesto de forma tripartita por empresas que desarrollan y formulan fungicidas, así como por grupos de investigación y monitoreo de sensibilidad y productores bananeros representativos de países como Filipinas, Colombia, Costa Rica y Ecuador entre otros. 

El rol principal de FRAC en el banano es prolongar la vida útil y la eficacia de los fungicidas, evitando que el hongo de la Sigatoka Negra desarrolle resistencia genética contra ellos, sin tomar en cuenta nombres comerciales o costo en el mercado.

·  Enfoque en el Mecanismo de Acción:
Las recomendaciones se basan estrictamente en la interacción química entre el fungicida y el patógeno, no en intereses comerciales.

·      Gestión de Moléculas: Desde que una molécula inicia su desarrollo, el FRAC enfatiza el uso de mezclas para evitar la generación temprana de resistencia.

La Realidad de las Moléculas: Más allá de las Patentes

Frente a la creencia de que el vencimiento de patentes democratiza el control, el Ing. Angulo aclara que el verdadero activo es el conocimiento técnico para formular programas de rotación basado en el número de aplicaciones disponibles según el grupo químico.

·    Diversidad de herramientas: Actualmente existen aproximadamente 12 grupos químicos disponibles para el control.

·       Capacidad del número de aplicaciones: El manejo en las aplicaciones se diferencia por la presión de selección de cada grupo:

Alto riesgo/pocas aplicaciones: Carboxamidas, Estrobilirulinas y Benzimidazoles, Picolinamidas, Benzamidas y N-Fenil Carbamatos. (2 a 4 aplicaciones anuales).

Medio - bajo riesgo/mayor número de aplicaciones: Anilinopirimidinas -Triazoles y Aminas, que permiten entre 8 y 15 ciclos respectivamente.

• Mezclas Libres: El productor no está obligado a comprar mezclas formuladas por las compañías; (ej. estrobilirulina + amina) puede utilizar un Ready Mix formulado o puede realizar sus propias mezclas de tanque para optimizar costos y manejo técnico.

Resistencia Cruzada y la "Estructura de Legos"

Uno de los puntos técnicos más relevantes es la clarificación sobre la resistencia cruzada. El Ing. Angulo utiliza una analogía estructural para explicar la genética del hongo:

"Una proteína es como una estructura armada con legos que serían los aminoácidos... es posible que un hongo cambie un aminoácido para no ser reconocido por un activo específico (como azoxistrobin), pero ese cambio no necesariamente afecta a otro del mismo grupo (como piraclostrobin)".

Mientras que los triazoles si presentan resistencia cruzada generalizada, ya que el cambio del mismo aminoácido afecta a todos los triazoles, aclarando que para este grupo deben intervenir varios aminoácidos de ahí la denominación de pérdida de sensibilidad.

Los fabricantes advierten específicamente cuándo un cambio genético afecta a los ingredientes activos del mismo grupo, entendiéndose como resistencia cruzada.

Ecuador: Un Modelo de Eficiencia en la Región

A pesar de que el hongo ha evolucionado hacia formas más agresivas que sobreviven sin necesidad de formar la fase sexual (inóculo primario), Ecuador destaca por su manejo técnico.