La demanda de contenedores se ralentiza en el transporte marítimo y mercados muestran su flanco débil.

Solo bastaron poco más de siete días desde el 2 al 9 de abril, fecha de vigencia de los aranceles para que la incertidumbre hiciera presa de los mercados y todo se viniera en picada para el mundo de los negocios. Desde las altas torres de los negocios bursátiles en las elegantes edificaciones donde funcionan las Bolsas de Valores hasta las oficinas más chip y confortables de las grandes startups han sentido el shock de la política errática de comercio de la administración Trump.

Ni siquiera la prorroga anunciada de los 90 días ha podido devolver las aguas a su cauce en los mercados. La desconfianza sembrada como semilla milagrosa en el comercio internacional por el magnate de los negocios inmobiliarios Donald Trump, que funge de presidente, pues parece cualquier otra cosa, deja una secuela de daños a las principales economías del mundo, incluyendo la del propio Estados Unidos, que ha dejado sentir aun más su fragilidad.

Uno de los puntos más neurálgicos de la economía mundial son los puertos y es uno de los termómetros que se muestran en rojo debido a la saturación de contenedores al demorarse los despachos por lo que se ha desatado un aumento temporal en las tarifas de transporte marítimo, revirtiendo una extendida tendencia a la baja que empezaba a dar respiro a los mercados. Es así como los costos de los embarques de contenedores desde Shanghái a Los Ángeles y Nueva York se incrementaron un 10% y un 8%, respectivamente, tras los anuncios. Esto como resultado de que muchas compañías importadoras comenzaron a acelerar sus embarques; Apple, por ejemplo, cita un reporte de Forbes, envió cinco aviones llenos de productos desde India a Estados Unidos a finales de marzo.

Algunas compañías estadounidenses, anticipando la aplicación de los aranceles, comenzaron a acumular inventarios desde febrero. Esto se refleja en que las importaciones de Estados Unidos crecieron un 5% interanual en ese mes, y casi un 8% las procedentes de China. Este aumento continuó en marzo, impulsado por otros aranceles implementados por la administración Trump, como los aplicados al acero, aluminio, automóviles y autopartes.

Sin embargo, muchos importadores han comenzado a rechazar pedidos debido a la incertidumbre. Según Ryan Petersen, CEO de Flexport, el 28% de sus clientes han pausado todas sus reservas de transporte de contenedores desde Asia.

La plataforma Tradeview de Vizion indicó las reservas de importación en contenedores desde Estados Unidos cayó en siete días hasta los 169.000 TEUs, desde los 516.000 TEUs. La baja se hace más ostensible al filtrar por China como punto de origen, al descender desde los 148.000 TEUs a solo 54.000 TEUs, también en una semana. A nivel mundial, del 24 de marzo al 31 de marzo, solo se habían reservado 1,09 millones de TEUs, marcando una reducción del 48% respecto a una semana atrás.